大寒──一年之中最後一個節氣，亦是一年中陰陽轉換的重要時機，象徵冬季快結束，春季到來的轉折點。中醫認為寒為陰邪，大寒意指寒氣之逆極，最寒冷的節氣也是陰邪最盛的時期，因此要特別注重防寒養生。

大寒溫度低，氣候乾燥，易體內陽氣不足；加上臨近農曆新年，經常有交流聚會，容易患感冒等呼吸道疾病。透過食療內在調理，最有助身體適應四時變化，保暖防病。應盡量少吃冰品、多吃熱食，煮食時應加入大蔥、花椒、桂皮、老薑等等，性溫、散風寒、理氣升散的食材。我間中也會喝黑糖薑茶，但我體質不可每天喝，會有點燥熱，間中以八寶粥作為大寒養生藥膳則沒問題。溫補的淮山、蓮子配搭滋陰清潤的雪耳和薏仁，滋補又陰陽平衡。煮法很簡單：將蓮子、淮山、茯苓、芡實、百合、雪耳、黑木耳、薏仁加水以大火煮10分鐘，再轉小火煮30分鐘，加入冰糖調味即可。

不少人會在大冷天時吃羊腩煲，羊肉被視為冬令補品，比豬肉和牛肉更加溫補，有健脾益腎作用，但都好燥熱。如屬於濕熱或陰虛內熱體質，不宜食用，否則有可能誘發便秘、爆瘡、生痱滋、喉嚨痛、牙肉腫及失眠等上火徵狀。

食療以外，也要保持雙腿溫暖。中醫學有「寒從腳底生」之說，建議用37至42℃熱粗鹽水，泡足浴15分鐘，有助去除體寒，讓身體機能回復正常，令雙腿、全身暖烘烘。雙腿內側更是足少陰腎經循行部位，泡浴後，不妨自行輕力敲腎經：握拳，用掌指關節敲腎經循行的大小腿內側，敲三至五次，有助激發腎氣和循環。腎臟與冬季相對應，「腎藏精」、「腎為先天之本」，補好腎臟，就不易病。

大寒時節氣溫寒冷，日夜溫差大、陰氣較旺，人體在冬天會揮發及耗損更多陽氣抗寒，所以更要早睡晚起，保持睡眠充足，至少要睡八小時，幫助陰陽協調。下午時間可多曬太陽，散步運動，補充陽氣，為象徵陽氣升發的春季預做準備。

過了大寒，又是一年。把握好大寒食補養生時機，就能為來年健康打好基礎。