本港最近出現哺乳友善餐廳，餐廳會為哺乳媽媽提供較靜位置，讓媽媽能無障礙餵母乳。我非常贊成這項計劃，因為餵哺母乳益處多！
母乳營養高，含有乳糖、脂肪、礦物質和蛋白質，乳糖能抑制致病細菌，為BB腸胃提供抗體保護。母乳中的乳清蛋白與酪蛋白的比例會隨著BB的年齡、腸胃的成熟度而「度身訂造」，幾乎能被BB完全消化吸收，而媽媽的身體會知道自己面對甚麼細菌病毒威脅，並把信息帶給乳腺，製造特定的免疫球蛋白，增強BB免疫力，同時對BB消化、腦部、腸胃發育有幫助。
母乳還含有高濃度月桂酸，也是椰子油蘊含的成分，能提高身體免疫力，餵哺母乳的BB亦較少出現濕疹。世衞更有研究數據顯示，餵母乳時間越長，小朋友的幼年及青少年時期智力測驗的表現越好，出現超重或肥胖情況亦減少約10%，更可減少青少年期出現二型糖尿病的機會。
餵哺母乳對媽媽也有好處，除了助產後瘦身、加速子宮收縮康復、降低患上乳癌、子宮癌及卵巢癌的機會，更能減輕媽媽產後抑鬱的症狀。懷孕時，雌激素會升高，但BB出生後，雌激素會迅速下降，荷爾蒙分泌變化有機會造成抑鬱症。英國一項研究發現，餵哺母乳能維護媽媽心理健康。研究人員調查了英國Bristol約1.4萬名兒童的媽媽，她們的子女年齡分別為2歲、8歲、21個月及32個月。結果發現，沒餵哺母乳，媽媽患抑鬱的機率較餵哺母乳的媽媽高兩倍！研究人員表示，哺乳過程能釋放一定荷爾蒙，能改善媽媽心情，減低患產後抑鬱的機會。
不過香港餵哺母乳的比率仍遠低於國際，2013年全母乳餵哺6個月比率僅2.3%。有本港媽媽跟我反映，持續餵哺母乳有困難，最主要是母乳不足，擔心BB吃不飽。其實健康足月的BB，出生時體內已儲備足夠水分和營養，加上胃部容量細小，只吃少量初乳已足夠。
媽媽亦可透過食療催乳，例如紅棗花生燉豬手、潤燥健脾木瓜湯等，能通乳補血、益氣健脾，很適合哺乳媽媽作食療。中醫認為，奶水由血氣所化，遇熱則行，遇冷則凝，進食生冷寒涼食物會令奶水停滯，所以要戒吃魚生、汽水、雪糕等寒涼生冷物，而麥芽、豆豉、豬肝等「回奶」食物亦忌吃。平日也可按摩乳房，有助催產素分泌、疏通淋巴系統，減低乳腺堵塞，幫助乳汁流出。
BB出生到6個月是免疫系統發展重要階段，這段期間餵哺母乳，能維護BB健康。所以應多鼓勵身邊人餵哺母乳，哺乳媽媽也應堅持，母乳是媽媽送給BB最好的禮物！

轉載：2015年12月16日第642期《東周刊》188頁