「退休等於等死」，這番話常聽見。身邊的確很多例子，仍在工作時，很精神很有魄力；一旦退休，整個人變得百無了賴，特別多病痛。其實退休後易生病，與腎上腺素有關。

腎上腺素，又名應急激素。當承受壓力，交感神經系統會分泌腎上腺素，能快速增加肌肉的血流量、心跳、收窄血管，從而激發身體的應變能力；同時會干擾免疫系統，讓免疫系統興奮，即使遇到病菌，免疫系統也暫時不會作出反應，令身體維持「正常」，讓我們能專心應戰。

腎上腺素對身體有正面作用，也有副作用。過量釋出腎上腺素，會增加心臟衰竭風險、加速老化、影響情緒，脂肪也集中囤積於腹部。當壓力持續、身體到達極限，腎上腺的資源更會耗盡，引致「腎上腺疲勞」，出現情緒低落、失去興趣、慢性疲勞、記憶力變差等症狀。平時忙到「得閒死唔得閒病」的人士，如怎樣睡也睡不飽，就算猛灌咖啡提神，卻還是覺得累、肌肉痠痛，很可能是腎上腺疲勞。

工作時，腎上腺素長時間分泌旺盛，一直「不生病」；退休後，腎上腺素分泌下降，免疫力很大機會降至受抑制的程度，免疫系統不是減弱就是過度反應。明明只是小病小感冒，都要花很長時間去調理康復。加上退休人士大多已達五、六十歲，身體狀態早已不及年輕時期，當腎上腺素分泌減少，隱疾通通浮出來。

壓力過大，會刺激腎上腺素過量分泌，影響健康。要紓緩減壓，可以練習瑜伽、靜觀、聽音樂、曬太陽，還建議進食減壓食物，即是一些進食後能影響神經傳導、幫助身體分泌血清素的食物。

血清素是人體自身分泌的減壓物質，能調節情緒和幫助入睡。香蕉、牛奶、全麥麵包、糙米、黃豆、菠菜、果仁等，都有令人穩定情緒的功效。魚油所含Omega-3脂肪酸，除了能刺激腦細胞發育，增強視力、記憶力、反應與學習能力，更與抗抑鬱藥有類似作用，有助增加腦內血清素分泌，降減壓力。

日常生活要好好減壓，否則退休後百病叢生，幾多清福也「無命享」！