大碼美人苟姑娘成功回復苗條身形，實在可喜可賀。還記得幾年前，她天天被報紙恥笑「發脹」，後來傳媒才發現，她體重急升，是甲狀腺問題加上服食抗抑鬱藥而導致。苟姑娘的情況，令很多突然發胖，吃得很少、積極做運動也瘦不下來而苦惱的人，關注起甲狀腺健康。

甲狀腺位於頸部喉結下方，氣管兩旁一個如蝴蝶狀的小分泌腺，負責製造甲狀素激素（TSH），令新陳代謝保持正常、促進生長發育、維持中樞神經運作、增加組織對交感神經刺激的反應。正常人的甲狀腺功能隨著年齡、性別和環境的改變而產生變化，20至50歲的女性，特別容易患甲狀腺病，據統計，女性患者數是男性的4至10倍。甲狀腺分泌不平衡的疾病可分為三種：甲狀腺亢進、甲狀腺低下、簡單性甲狀腺腫脹（俗稱「大頸泡」）。

甲狀腺低下和亢進是由於甲狀腺功能不健全而引起，大致上由於遺傳、精神壓力、碘質攝取過量或過低所致，屬於自體免疫疾病。

甲亢即是甲狀腺素分泌過高，其症狀較明顯，包括心悸、眼凸、怕熱、脾氣暴躁、手震、心跳加速、失眠或食慾佳卻消瘦等。特別一提，一些違法的減肥藥就是含有甲狀腺素，藉加促新陳代謝率來使人消瘦下來，但實際上甲狀腺藥物只會減去肌肉、水分，減不到脂肪。服用期間也因新陳代謝過快而使鈣質流失，容易骨質疏鬆；長 期心跳過速，亦會併發心律不整、心房顫動、手震或心衰弱等心臟病，長時間服用還有可能出現甲亢症狀！一旦停用，甲狀腺素分泌下降，新陳代謝減慢，體重就會反彈得比原本體重更多！所以如非甲狀腺機能低下的人，絕不可服用任何含甲狀腺素的產品。

甲狀腺低下即是甲狀腺素分泌過低，相對較難被發現，因為其症狀容易與其他疾病混淆，例如體重不斷增加、長期便秘、嚴重水腫、手腳冰凍、常感疲倦、聲線沙啞、聽力減退、情緒抑鬱等。女性如果保持正常健康飲食但體重不降反升，體重在短期內有大幅變動，例如急升超過5公斤，還出現內分泌大亂、月經失調、長期便秘等情況，都應盡早就醫檢查。同時可多吃含豐富碘質的食物如海藻、海帶、紫菜等。忌吃蘿蔔、芥菜、黃豆、椰菜、花生等。還要學懂放鬆、減壓，才能有健康的身體。

至於「大頸泡」則是甲狀腺素功能和分泌正常，但整個甲狀腺均勻地脹大，成因是遺傳、甲狀腺慢性發炎、長期缺乏碘質、甲狀腺腫瘤。最明顯的症狀就是頸部腫大、咳嗽、氣喘、呼吸和吞嚥困難等。吃含碘質的食物有助預防「大頸泡」嗎？答案是肯定的。甲狀腺每日需攝取約50至75微克碘，才能維持分泌足夠的甲狀腺素， 低於50微克，可能會引致「大頸泡」或甲狀腺低下。碘質一般能於海鮮、藻類等攝取到。

從中醫學角度，甲狀腺分泌不平衡是由於脾虛肝鬱所致，當津夜輸送失常，凝聚成痰而阻塞甲狀腺就會起瘀結。除了做按摩疏通經絡，還可以吃黃色食物健脾胃，如粟米、南瓜、黃甜椒等。護肝可多喝杞子菊花茶或多吃綠葉蔬菜。